一项新的研究发现，太平洋白魟在炎热的深海热液喷口附近产卵，可能需要四年或更长时间才能孵化。

　　杰森·比特尔 编剧

　　也许世界上最有耐心的母亲是一只深海章鱼，它照顾自己的卵近 4.5 年。 但现在科学家们发现了一种新的竞争者，它可能比这只章鱼更有耐心。

　　科学家们发现了一种罕见的深海鱼类，它们可能会在一个意想不到的地方花费四年或更长时间来照顾自己的卵：热液喷口，炽热的水从海底喷涌而出。 。

　　这种骨白色的鱼被称为太平洋白鳐鱼。 它是鲨鱼的近亲。 它有一双突出的眼睛，可以生活在2900米的深海中。

　　深海鳐鱼是鲨鱼的近亲，能够产下较大的卵，这些卵可能需要数年时间才能在寒冷的海水中孵化。

　　摄影：JULYE NEWLIN，海洋探索信托基金

　　 2015年6月，科学家操作遥控飞行器穿越加拉帕戈斯群岛海洋保护区，在深海热液喷口上方发现了成堆的太平洋白鳐鱼卵囊。 在潜水器机械臂的帮助下，科学家们捕获了四个黄绿色的卵囊，每个卵囊大约有一个瘪了的足球大小，然后将它们带回进行DNA分析。

　　这是人类第一次发现鳐鱼利用深海热液喷口作为“苗圃”。 科学家相信它们在这里产卵是有原因的。

　　国家地理学会探险家佩拉约·萨利纳斯·德·莱昂博士说，受精卵在冷水中孵化需要更长的时间，因此鳐鱼可能利用热液喷口来加热它们。 由他领导的这项新研究最近发表在《科学报告》杂志上。

　　根据拜伦海中与白色射线密切相关的射线的孵化时间，以及深海温泉的深度和周围海水的温度，研究小组估计，与深海温泉类似章鱼，太平洋白鳐的卵囊可能需要4年多的时间才能孵化。

　　达尔文基金会和国家地理原始海洋项目的海洋科学家萨利纳斯·德莱昂说，这是一个“非常保守”的估计。

　　一个全新的世界

　　自 1977 年首次发现热液喷口以来，科学家们在这些看似不适宜居住的环境中发现了大量动物，包括螃蟹、海葵、软体动物和虾。 但到目前为止，没有人认为鳐鱼可以生活在热液喷口中，加州大学圣地亚哥分校生物海洋学教授丽莎·莱文博士说。

　　深海热泉喷发的海水温度可达400℃。

　　摄影：JULYE NEWLIN，海洋探索信托基金

　　莱文说：“我们对这些生态系统的功能知之甚少，发现它们的新功能非常重要，例如充当苗圃。”

　　有趣的是，莱文说，研究人员还在冷泉口附近发现了少量受精的白鳐鱼卵。 这些冷喷口看起来与热液喷口相似，但它们释放甲烷并且非常冷。

　　萨利纳斯·德莱昂说，热液喷口喷出的热水温度高达 400 摄氏度，但一旦水到达几乎冰冻的海底，温度就会降至 2.2 摄氏度。 但萨利纳斯·德莱昂说，即使是几度也足以将鳐鱼卵的孵化时间缩短数月甚至数年。

　　迄今为止，人类已知的利用地球温度孵化蛋的动物只有东南亚和澳大利亚的山雉以及白垩纪时期的蜥脚类恐龙。

　　深海热液喷口受到威胁

　　您可能认为热液喷口远离人类和其他因素会更安全，但事实上这些偏远的地方一直受到威胁。 深海热液喷口正受到海底采矿的威胁，石油和天然气工业的开采继续威胁着深海冷喷口。

　　太平洋白鳐是科学家发现的第一种在深海热液喷口产卵的动物。

　　摄影：JULYE NEWLIN，海洋探索信托基金

　　新的发现表明，过度捕捞对白鳐鱼的威胁比之前想象的要大，因为潜伏期长意味着它们的种群不太可能迅速恢复。

　　 “像一些恐龙一样，白鳐鱼利用水温来孵化受精卵的事实可能会引起好奇，甚至有点同情，”鲨鱼保护国际组织总裁兼创始人索尼娅·福德汉姆说。

　　福特汉姆说：“我们希望像这样令人兴奋的新发现能够激发人们对射线的更大兴趣，进而促进它们的保护。”

　　萨利纳斯-德-莱昂同意新发现呼吁保护这些独特的、人们知之甚少的生态系统。

　　 “我们对深海几乎一无所知，在我们了解生活在深海的生物及其独特的习性之前，人类仍在捕鱼和采矿，”他说。

　　（译者：流浪狗）